Banyak orang yang beranggapan bahwa penyakit jantung dan stroke merupakan penyakit yang hanya menjangkit pada orang dewasa. Siapa yang menyangka bahwa ternyata kolesterol tidak hanya dapat menyerang orang dewasa, namun juga dapat menyerang pada anak-anak? Bagaimana bisa? Pada zaman kini, anak-anak semakin terbiasa mengonsumsi makanan praktis dibandingkan dengan menu non kolesterol. Menu makanan sehat pun semakin tergeser dan ditinggalkan. Padahal mengonsumi makanan sumber kolesterol jahat dapat menimbulkan penumpukan lemak dan tingkat kolesterol yang tinggi pada anak.
Pusat pengendalian dan pencegahan penyakit Amerika (CDC), memaparkan bahwa kejadian kelebihan badan yang terjadi pada anak-anak remaja dengan usia 6-18 tahun telah mengalami peningkatan sebanyak tiga kali lipat jika dibandingkan dengan tahun 1970. Hal ini sangat mengkhawatirkan dan dapat menimbulkan penyakit pembuluh darah lebih dini. Beberapa faktor lain dapat menyebabkan anak-anak Anda terkena kolesterol, diantaranya adalah sebagai berikut.
- Kenturunan atau genetik. Kolesterol juga dapat berasal dari faktor orang tua sang anak. Dari beberapa kasus, ditemukan bahwa anak yang memiliki kolesterol tinggi memiliki orang tua yang salah satunya juga memiliki kadar kolesterol tinggi di dalam tubuh.
- Diet dan pola makan. Anak-anak cenderung lebih menyukai makanan yang digoreng, memiliki rasa gurih serta mengandung banyak lemak, garam dan juga gula. Akan tetapi mengonsumsi makanan yang mengandung lemak tinggi terlebih lemak jenuh dan juga lemak trans dalam jumlah yang berlebih dapat membuat kadar kolesterol HDL normal menurun dan kadar kolesterol LDL normal meningkat. Hal inilah yang menyebabkan anak-anak terkena kolesterol tinggi.
- Obesitas. Obesitas sebenarnya merupakan efek lain yang timbul akibat tidak menggunakan pola makan yang sehat. Namun obesitas juga dapat memicu timbulnya kolesterol tinggi. Hal ini juga dapat dipicu oleh kurangnya aktivitas fisik seperti olahraga untuk penderita kolesterol dan sebagainya.
Oleh karena itu sangat penting sebagai orang tua untuk mengetahui apakah anak Anda memiliki kolesterol tinggi atau tidak. Untuk mengetahui hal tersebut Anda dapat saja melakukan tes dengan menggunakan alat tes kolesterol. The National Heart Lung and Blood Institute (NHLBI) American of Pediatrics menyarankan agar semua anak melakukan semacam tes kolesterol, terlebih pada usia antara 9-11 tahun dan juga 17-21 tahun dengan syarat sebagai berikut :
- Salah satu dari kedua orangtua dinyatakan memiliki kolesterol tinggi.
- Di dalam riwayat keluarga ada yang mengidap penyakit jantung, terlebih pada usia 55 tahun untuk pria atau usia 65 tahun pada wanita.
- Memiliki bobot berat badan yang berlebih.
- Memiliki diabetes, tekanan darah tinggi dan juga merokok.
Kadar kolesterol tinggi pada anak tentunya masih dapat diturunkan. Cara yang paling sederhana untuk menjaga kadar kolesterol tetap diambang batas normal adalah dengan mengubah pola makan anak. Berikut ini adalah beberapa tips yang dapat Anda lakukan, yakni:
- Memperhatikan konsumsi lemak
Berikanlah anak Anda makanan yang mengandung lemak total, lemak jenuh dan juga kadar kolesterol rendah. Jika anak Anda gemar mengonsumsi susu, pilihlah susu untuk menurunkan kolesterol. Sebab masih terdapat perdebatan tentang bolekah penderita kolesterol minum susu. Anda juga perlu menggunakan minyak sayur atau margin yang bebas lemak trans sebagai bahan memasak.
- Rutin melakukan olahraga
Agar lemak di dalam tubuh berkurang, salah satu cara yang perlu dilakukan adalah dengan melakukan olahraga rutin. Terdapat banyak olahraga untuk menurunkan kolesterol yang dapat Anda gunakan seperti senam untuk menurunkan kolesterol, gerakan yoga untuk menurunkan kolesterol, berenang, bersepeda, berjalan santai dan sebagainya. Kunci penting agar metode ini berhasil adalah dilakukan secara rutin.
- Memperhatikan jumlah berat badan
Karena obesitas asalah salah satu ciri-ciri kolesterol tinggi pada anak, untuk itu Anda perlu memantau nilai berat badan anak Anda. Apabila masih berlebihan, segera turunkan dengan menggunakan cara alami dan juga sehat. Bila sudah dalam rentang normal, pertahankan agar tidak naik secara berlebihan.
- Menggunakan pola makanan sehat
Menghindari makanan yang mengandung lemak berlebih bukan berarti tubuh Anda tidak membutuhkan lemak. Anak Anda juga membutuhkan asupan lemak. Namun gantilah makanan yang memiliki kandungan lemak jenuh dengan lemak tak jenuh yang jauh lebih sehat. Anda juga dapat memberikan makanan berupa buah untuk penderita kolesterol, sayuran untuk penderita kolesterol dan juga jus untuk penderita kolesterol.
- Memperhatikan nilai gizi
Ketika Anda sedang pergi membeli makanan kemasan, telitilah dalam membacai informasi nilai gizi yang dikandung dalam kemasan tersebut. Dengan cara ini, Anda dapat mengontrol setiap makanan yang aan dikonsumsi oleh buah hati dan menjaga pola makanan tetap sehat dan aman.
Demikianlah beberapa penjelasan mengenai penyakit kolesterol pada anak, penyebab yang dapat menimbulkan kolesterol, ciri-ciri serta cara mengatasinya apabila kadar kolesterol sudah tinggi. Semoga bermanfaat!