Asam lemakOmega-3 umumnya ditemukan di tumbuhan dan hewan laut. Ada dua jenis asam lemakini yang banyak terkandung di minyak ikan yakni :
- Eicosapentaenoic acid(EPA) : dikenal dengan nama asam lemak omega-3, EPA membantu tubuh mesintesiszat kimia yang berperan dalam pembekuan darah dan inflamasi (prostaglandin-3,thromboxane-2, dan leukotriene-5). Ikan mendapatkan EPA dari alga yangdikonsumsinya.
- Docosahexaenoic acid(DHA) : pada manusia, asam lemak omega-3 ini merupakan komponen kunci padasperma, retina (bagian mata), dan cerebralcortex (bagian otak).
DHA dapat ditemukan keberadaannya diseluruh tubuh, khususnya otak, mata dan jantung. DHA juga terkandung dalam airsusu ibu.
Manfaat Minyak Ikan dan Asam Lemak Omega-3
Beberapa studimenyimpulkan bahwa minyak ikan dan asam lemak omega-3 bermanfaat bagikesehatan. Namun studi lainnya berkata sebaliknya. Hal ini dikarenakan terkaitdengan beberapa kondisi.
Melansir dariMedical News Today yang dihimpun dari berbagai sumber, berikut adalah manfaatminyak ikan dan asam omega-3.
Multiple sclerosis
Minyak ikandikatakan mampu membantu individu yang menderita multiple sclerosis (MS)dikarenakan efek protektifnya pada otak dan sistem saraf. Namun begitu,setidaknya ada satu studi yang menyimpulkan bahwa minyak ikan tidak memilikimanfaat ini.
Kanker Prostat
Sebuah studimenemukan bahwa minyak ikan, bersama dengan diet rendah lemak, berpotensimengurangi risiko kanker prostat. Namun, studi lainnya menghubungkan antarakadar omega-3 yang tinggi dengan kanker prostat yang agresif.
Penelitian yangditerbitkan di Journal of the NationalCancer Intitute menyarankan bahwa asupan minyak ikan yang tinggimeningkatkan risiko kanker prostat tingkat tinggi sebanyak 71 persen, dan semuajenis kanker prostat sebanyak 43 persen.
Depresi Pascapersalinan
Mengonsumsi minyakikan selama kehamilan berpotensi mengurangi risiko depresi pascapersalinan. Parapeneliti menyarankan bahwa memakan ikan dengan kandungan omega 3 yang tinggisebanyak dua atau tiga kali seminggu bermanfaat untuk kesehatan. Sumber asupan omega3 dari makanan lebih direkomendasikan dibandingkan dengan suplemen karenamakanan mengandung protein dan mineral lainnya.
Manfaat Untuk Kesehatan Mental
Sebuah studiyang dilakukan selama 8 minggu di tahun 2007 menyarankan bahwa minyak ikanberpotensi membantu anak muda dengan masalah perilaku, khususnya mereka yangmenderita Attention Deficit HyperactivityDisorder (ADHD).
Studi tersebutmenjelaskan bahwa anak-anak yang mengonsumsi EPA dan DHA antara 8 hingga 16gram sehari menunjukkan peningkatan yang signifikan pada perilaku mereka yangdinilai oleh orangtua dan psikiater mereka.
Manfaat Untuk Daya Ingat
Asupan asamlemak omega-3 dapat membantu meningkatkan daya ingat pada orang dewasa muda,menurut pada penelitian yang dilaporkan di jurnal PLos One. Namun penelitian lainnya mengindikasikan bahwa kadaromega-3 yang tinggi tidak mencegah penurunan kognitif pada wanita yang berusialebih tua.